现代人除了要面对生老病死之外,还要面对竞争、就业、工作挫折、人际矛盾、婚恋纠纷等压力,更要应付生态污染、自然灾害等各种难题,精神紧张程度可能达到了人类有史以来的最高值。
需求是精神紧张的本源，需求越强烈,精神越紧张。需求强烈又遇能力不足,精神紧张就会维持在一个高水平上。生活之中的精神紧张,有相当一部分是由于你心情过急,或对事务所抱希望太大而引起的。
环境压力、不良刺激则是环境强加的紧张因素。人对环境有所求，环境对人也有所求。例如你对企业期望得到工资、奖励、发挥才干的机会及组织指挥权力;企业则要求你按质、按量、按时完成规定的工作任务。你希望属于一个团体，得到团体的理解、支持、帮助;而团体要求你服从其章程、惯例和目标。当环境对人们的要求十分高或在时间上很迫切时，就会形成导致精神紧张的心理压力。
由于需求而产生的精神紧张往往是短时的，适度的。一旦需求满足，紧张立刻消除,浑身轻松。饿了两天,只需稀粥一碗，就可解除你的紧张;大男大女一找到对象,立刻喜气洋洋。
挫折、冲突与威胁最容易引起严重的精神紧张。挫折弓起的精神紧张的程度，与当事人有关需求、期望、目标的高低成正比。你对某件事寄予的期望越大，于事情没有办成而造成的精神紧张越严重。
