类风湿关节炎其实是一种比较严重的、高致残性疾病，如不及时接受正规治疗，50%的类风湿患者在诊断后两年内发展为中度功能丧失，3年内关节破坏将达70%，骨破坏一旦出现则不可恢复，并可引发心肌炎等严重并发症。但是其在老百姓中认知度并不高，以往类风湿关节炎的治疗只有激素和消炎镇痛药物，很多乡村或偏远地区的医院对类风湿关节炎的认识还停留在二十多年前的水平。
什么是类风湿关节炎？
类风湿关节炎是一种累及周围关节为主的系统性炎症性自身免疫病。主要表现为慢性、对称性、进行性多关节炎，关节滑膜的慢性炎症、增生形成血管翳、侵犯关节软骨、骨和肌腱等，导致关节破坏，最终关节畸形和功能丧失。
抛开上面一段文绉绉难理解的文字，简而言之就是——
类风湿关节炎是一种全身性疾病，会引起残废！
然而，就是这样一种严重疾病，在老百姓中认知度并不高，甚至屡被误解。今天，就来详解这些年，被误解的类风湿关节炎。
类风湿不是风湿，所以不严重
类风湿关节炎其实是一种比较严重的可以导致残废的疾病。有数据显示，75%的类风湿关节炎患者在发病2年内即可出现骨破坏，未经治疗的类风湿关节炎患者3年致残率高达70%。
类风湿关节炎早期关节肿胀
治疗不及时2年内可出现不可逆关节骨骼破坏，图为关节破坏后典型尺侧偏斜畸形
进一步破坏关节——彻底残废了
类风湿关节炎是一组以破坏关节、致残为主要表现的自身免疫性疾病。但是，类风湿关节炎真的就只是关节炎吗？答案当然是否定的。
【关节表现】
类风湿关节炎典型的关节表现以双手近端指间关节、掌指关节、腕、膝、足等关节受累最为多见，活动期常伴关节肿胀、压痛和僵硬，颞颌关节亦可受累。
晚期关节畸形是掌指关节的半脱位和手指向尺侧偏斜。
尺侧偏斜图示
近端指间关节过伸使远端指间关节远端指间关节屈曲呈“天鹅颈”畸形。
“天鹅颈”畸形
近端指间关节屈曲过伸形成“纽扣花”畸形。
【关节外表现】
除了关节表现，关节外表现也是类风湿关节炎临床表现的重要组成部分，反映出类风湿关节炎是一组系统性疾病，而不仅局限于关节。
（1）类风湿结节是类风湿关节炎特异的皮肤表现，表现为关节伸面的皮下结节，发生率约15-25%。
（2）类风湿血管炎，发生率约为25%，以皮肤血管炎多见。严重者肢端缺血，可合并雷诺现象，长期控制欠佳也可见肢端坏疽的情况。
雷诺现象
（3）胸膜和肺损害，常见的病变包括胸膜炎、间质性肺炎、肺类风湿结节、肺血管炎和肺动脉高压。
（4）血液系统损害，常见小细胞低色素性贫血。其中有一特殊类型的类风湿关节炎以血液系统损害为突出表现，我们称为Felty综合征。Felty综合征是指类风湿关节炎患者伴有脾大、中性粒细胞减少，有的甚至有贫血和血小板减少——因中性粒细胞减少患者易于感染，血小板减少使得患者存在出血倾向。
（5）干燥综合征。干燥综合征常继发于各种自身免疫疾病，约30-40%的类风湿关节炎患者可继发干燥综合征，类风湿关节炎继发的干燥综合征，可伴或不伴口干、眼干的症状，但常存在可通过检查确定的干燥性角结膜炎和口干燥症。
（6）心脏累及。类风湿关节炎可累及心脏，常见的病变是心包炎，多不严重，心内膜炎和心肌炎较罕见。
（7）心血管疾病风险。上面虽然说了类风湿关节炎的心脏累及多不严重，但是，不可忽视的是类风湿关节炎所带来的心血管疾病风险。已经有越来越多的证据证明类风湿关节炎是心血管疾病发生的独立危险因素，类风湿关节炎活动与增加心血管疾病风险相关。类风湿关节炎患者若长期处于高疾病活动度会增加其心血管事件的发生风险，对心血管疾病风险的影响不亚于糖尿病。
（8）其他少见的关节外表现，还包括消化道受累、肾受累、神经系统受累等，此处不赘述。
类风湿性关节炎严重威胁着患者的身体健康，尽早进行有效的治疗才是减低危害的关键。近二十余年来，类风湿关节炎的诊治水平已经取得了巨大的进步，只要早诊断早治疗，大多数患者病情可以控制良好。目前可以选择的传统抗风湿药物就很多，不同的药物组合就有不同的方案选择和可能，尤其是以著名国医朱良春名方“益肾蠲痹丸”为代表的益肾壮督、蠲痹通络类中医药的加入，对于难治性类风湿关节炎患者又多了一个可以选择的治疗手段。数据显示，在应用DMARDs类抗风湿药物同时联合益肾蠲痹丸，治疗类风湿关节炎有显著的临床疗效.
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