藜多年生草本植物，叶细长，花紫黑色，有毒，可入药。
藜全草含挥发油，齐墩果酸、L-亮氨酸、β-谷甾醇。叶含草酸盐，叶的脂质中含脂肪，主要为棕桐酸，二十四烷酸、油酸、亚油酸、谷甾醇、蜡等。根含甜菜碱、氨基酸、甾醇、油脂等。种子含油5、54％～14、86％。花序含阿魏酸及香草酸。
藜的嫩茎叶中特别是其中极丰富的胡萝卜素和维生素c有助于增强人体免疫功能。
本品70％乙醇浸剂能引起动物的呼吸先兴奋后抑制，终因呼吸麻痹致死；亦有降压和抑制心脏的作用；对骨骼肌和运动神经呈麻痹作用。
中医医书《纲目》记载：藜煎汤，洗虫疮、漱齿：捣烂，涂诸虫伤，去癜风。全草、野菊花，等量煎汤熏洗，治皮肤湿毒，周身发痒。
