橄榄树半成熟的果实叫青橄榄,可以吃,完全熟透的黑橄榄也可以吃,青橄榄的脂肪和蛋白质含量更多一些。
橄榄的品种很多，有丁香榄、檀香榄、乌榄、白榄等。橄榄风味独特，入口咀嚼时有明显苦涩味，甚至难以下咽，这同其他苦涩食物，如苦瓜、青梅、未完全成熟的李子一样。但橄榄独特的地方在于：细细咀嚼后，苦涩味逐渐消失，继之感觉清香，有明显的甘甜味。这有点像喝苦丁茶，能体会出苦尽甘来的感觉，但橄榄的甘味更为醇厚，回味长久。
橄榄的苦味来源是因它含有特殊的化学成分，如橄榄苦苷、黄酮和多酚类化合物，其中黄酮类含量较其他食物都高。苦瓜中的苦味物质是苦瓜皂苷和苦瓜苷；苦丁茶中的苦味物质也是苷类和少量的黄酮类。苷类物质只表现出苦味，所以吃苦瓜时只觉有苦味，回甘的感觉几乎没有。
橄榄去除涩味很简单，就拿个编织袋，把橄榄放进去，再加点盐，如果再加点蜂蜜泡几天，滋味就更绝了，而且还有很强的治咳嗽效果。
广东人的吃法：洗干净，稍拍碎，用盐腌，大概几天后，可以看到青橄榄变黄了，味道很酸很甘，这种做法是用来下粥的，很开胃。奶奶说那些腌出来的水还可以用来治拉肚子。试试吧，这做法很好吃，又能保存很久。
