肋间神经痛并不是器质性疾病，是属于患者的一种主观症状，通常是一侧的肋骨神经出现疼痛，两侧神经疼痛的病例较少。引起肋间神经痛的病因有很多，比如强直性脊柱炎、胸膜炎等等。肋间神经痛本身并不是太大的疾病，通过以下三种方法，可以进行确诊治疗。
肋间神经痛如何确诊
一、肋间神经痛的分布部位，肋间神经痛与肋间神经的走形基本一致，从胸背部，沿肋间向前下至前正中线呈半弧状分布。疼痛范围局限于病变肋间神经的分布区，多见于单侧的第五到第九肋。疼痛特别剧烈时，可以放射至同侧的肩部和背部。
二、疼痛性质，肋间神经痛的疼痛特点为刺痛或灼样痛。
三、诱发因素，呼吸动作可以诱发肋间神经痛。另外，转身、大笑等一些不经意的动作也可以诱发疼痛。
四、加重因素，咳嗽、喷嚏时可以使疼痛加重，患者疼痛难忍。
五、客观表现，除了以上主观因素以外，在病变部位还可以出现一些。客观的表现，比如沿着肋间神经分布区及相当的皮肤有压痛点，最常见的压痛点在脊椎旁、腋中线、胸骨旁。
肋间神经痛的诊断相对容易，更重要的是要找出引起肋间神经痛的原因，尤其要考虑结核、肿瘤，老年骨质疏松引起的压缩性骨折、初期的带状疱疹等。
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