挪威的朗伊尔城位于北纬78度，是有人类居住的最北端的城市，人口仅约2000人，这个城市令人不可思议的地方在于——朗伊尔是一个禁止死亡的城市。死在这里是违法的！朗伊尔城是斯瓦尔巴群岛的首府。夏季从挪威大陆每天有定期航班飞往朗伊尔城机场，取道此地进入北极圈是普通游客的最佳选择。
其实这里说是城，也不过是一个只有两条街的小地方。市中心有教堂、博物馆、邮局，还有一两家酒店、餐馆、超市和商店。市区内都是两三层、色彩鲜艳的尖顶低层房屋，散落在黄土高山下面，远处是白色山头的雪山，一片极地特色。在朗伊尔，我没有看到医院，想来即使有，规模也不会大，因为这里的法律规定“禁止死亡”。这个城市60%的土地被冰川覆盖，由于永久冻土使遗体根本无法分解，早在70年前，当地的墓地就已不再接收新“客户”了。所以，当地一旦出现奄奄一息的病人，就会被飞机火速送往挪威大陆地区，这样病人就可以在生命的终点，安息在另一处温暖的城镇了。朗伊尔城有着极地独有的凛冽。我爬上城边的山坡俯瞰，一片尖顶木屋鳞次栉比，房屋被漆得色彩缤纷，可爱玲珑。港口对面，隔着一条不宽的海峡，巍然矗立着土色的山峦，如巨大的屏障挡在面前，山顶覆盖着皑皑白雪，挂着若隐若现的云朵，连绵不绝，间或流过碧蓝的海峡，美与凄凉交织，更衬出一种纯净气质来。城市的名字，来源于1906年来此开矿的美国人约翰·朗伊尔。早期采矿留下的木质栈桥现在依然留在山腰，但朗伊尔已经转型为一个宁静、清洁的极地小城，在冰川海洋的包围下，孑然独立于地球的最北端。在朗伊尔城北郊，一个巨大如飞碟的家伙矗立着。
这是全球纬度最高、最北，也是欧洲十分重要的一个雷达站。站在它旁边，你会感觉自己在拍科幻片。另一处“科幻片场”位于朗伊尔城外一座砂岩山的山腰。这里零下18℃的地窖中保存着约1亿粒世界各地的农作物种子，防止人类在大规模灾害时永远丧失某些粮食的基因。参观者须穿上厚厚的羽绒服，经过一个由钢筋水泥建成的长通道，才能进入内部。那里有几间并排的独立冷藏室，覆盖着冰霜的金属大门仿佛通往神秘的外太空世界。
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