在云南的独龙江公路通车以前，位于中缅边境、滇藏交界处的独龙江乡普卡旺村一直与世隔绝。而今，随着6.7公里独龙江隧道的贯通，我终于有机会穿越高黎贡山来到独龙江畔，探访这里神秘的独龙族。
独龙族总人口仅6000多人。几十年前，他们还过着刀耕火种的生活：在林子里放一把火，用竹棍在烧完的土地上戳个洞，丢一粒种子进去，接下来就看天吃饭；此外就是去河里捕鱼，去山里猎杀山鸡、野猪、野牛，当时人均寿命只有30多岁。
正因如此，来这儿之前，我就做好了“吃苦”的心理准备，没想到下车一看，住宿条件比预期的要好：河边的小广场上排列着一溜儿茅草房，四壁都用碗口粗的圆木垒成，看起来整洁干净。房间的内部陈设和酒店标间一样。美美地睡了一觉后，在普卡旺河的涛声中醒来。推开窗户，外面下起了小雨，远处的高黎贡山笼罩在一片轻薄的云雾中，几只鸡在草屋旁的空地上低头觅食。靠山吃山，独龙族以前靠打猎来获取肉类，不养禽畜，直到现在才开始养一些鸡、猪、蜜蜂，鸡就叫独龙鸡，猪就叫独龙猪，鸡生了蛋叫独龙蛋，蜜蜂酿了蜜叫独龙蜜，只有白蹄的独龙牛一直无法驯养，仍然成群结队、自由自在地在山间来去。
河边有个小餐厅，我在那里品尝了独龙族的特色早餐：白水煮的独龙蛋看起来比一般鸡蛋要小，蛋壳又薄又脆，类似野鸡蛋，味道极好；荞米粑粑蘸着独龙蜜吃，那蜜用最原始的方法过滤，依稀还能看见一些沉淀，吃起来格外香甜；还有一种叫“竹叶菜”的野菜，长在高黎贡山之巅的雪线附近，味道微苦，口感爽脆。
在独龙江乡的政府所在地孔当村，还有独龙文面女。很多年前，周边的藏族、傈僳（读lìsù）族人经常到独龙族寨子中“抢亲”，为了不被抢走，独龙族女孩们从五六岁起就用荆棘刺脸，并用树汁做成的染料将伤口染成黑色，从眉心到两颊再到下巴，文成蝴蝶、蜜蜂的样子，逐渐演化为独特的文面传统。随着山外文明的进入，这一古老习俗已止于50年前，现在的独龙女早已不再文面。
年过八十岁的怒占花和肯国芳两位老人是村里还健在的文面女，可惜她们都不会讲普通话，没有办法深度交流。这个古老而又封闭的民族让人们充满好奇，至今仍不断有专家学者、旅行爱好者为此千里迢迢赶来。
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