元旦刚过，武汉市预防破伤风的“救命药”出现短缺。据媒体报道，武汉市包括同济、协和、人民、中南在内的近二十家大医院，均被告知缺货。日前，国家发改委宣布放开24项商品和服务价格，并表示将陆续开放药品价格。在放开药价后，市场能否拯救“救命药”引起关注。
近年来，在国家整顿血液制品企业、提高产品标准之后，包括人破伤风免疫球蛋白在内的血液制品供应急剧减少，临床上不时出现药品短缺。目前，这类临床治疗某种疾病所必需的“救命药”，其短缺不在少数。有统计显示：短缺药品数量高达342种。
据媒体调查，除了原料紧张之外，“价格倒挂”是人破伤风免疫球蛋白“一针难求”的深层原因。目前，国家限定每支人破伤风免疫球蛋白供应给患者的价格不超过80元，而医院从医药公司进货每支就要82.6元;此外，人破伤风免疫球蛋白需要2℃—8℃避光保存，算上运输和存储成本，医院认为是亏本买卖，自然不愿进药，也就导致临床上无药可用。可是据记者调查，人破伤风免疫球蛋白在“黑市”上大量存在，只需以每支150—160元的价格便可从供应商那里轻松拿到。
一边是临床用药短缺，一边是“黑市”药品充足。究其原因还在于，国家药品限价政策造成的药品价格扭曲。目前，一些临床普遍使用的廉价药品价格极低，几无利润空间，招标价格让企业不能接受，拒绝供货;此外，还有一些企业虽然参加招标，但为了能中标，恶意压低价格，导致中标后供应不能持续，造成“中标死”的现象。
今年，国家发改委将全面放开药价，而首当其冲就是人破伤风免疫球蛋白这一类的血液制品价格，这无疑有助于落实生产企业价格自主权，便于企业灵活运用价格手段参与市场竞争，通过价格调节市场供求与配置资源作用，把生产经营者的积极性、创造性充分调动起来，有利于改变“救命药”短缺的现状。
但也应该看到，药品作为一种特殊商品，其价格弹性一般低于其他竞争性商品。患者依赖医生处方选择药品，加上医生和医疗机构有能力诱导患者的需求。在药价放开后，患者很可能面临不得不用“高价药”的尴尬境遇。
以这次短缺的人破伤风免疫球蛋白为例，其最高零售价一再上调，但由于药厂把出厂价定得很高，这样留给药品流通环节和医院的利润就很少，医院也就没有使用的积极性。此外，一些用于治疗罕见病的孤儿药，因为市场小，很难通过市场调节和药价放开来保障患者用药的公平性和可及性。
因此，在药价全面放开的同时，应该强化政府保障“救命药”的责任。首先，对药品短缺问题进行相关的立法。例如，美国于1983年专门制定了《孤儿药品法》，以法律形式为罕见病药品开发提供财政鼓励，包括减免税和给予7年的市场独占期。这种做法大大促进了美国国内罕见病用药的开发和提供。中国也应该借鉴国际通用做法，从立法层面保障短缺药品的供应。
其次，中国政府应成立相关机构负责短缺药品处理和协调工作，建立相应管理制度，开展信息收集、调查、分析、评估、反馈，指导生产企业投入或恢复短缺药品的生产，督促经营企业开展短缺药品的调拨和配送。
再次，应该完善国家药品储备制度。建立临床药品供应应急机制，将需求不稳定、产需信息严重不对称的抢救用药、廉价药品、罕见病用药纳入国家储备范围。
总之，“救命药”短缺的原因，既有政府失灵，也有市场失灵;在全面放开药价，让市场配置资源的同时，也要确立政府责任，保障“救命药”的供给。
