生命“暗物质”与重大疾病相关

赵宗礼，内科主任医师，享受国务院政府特殊津贴。

暗物质（DarkMatter)是一种比电子和光子还要小的物质，不带电荷，不与电子发生干扰，能够穿越电磁波和引力场。暗物质的密度非常小.暗物质的总质量是普通物质的6倍，在宇宙能量密度中占了1/4，同时更重要的是，暗物质主导了宇宙结构的形成。暗物质数量庞大，充满整个宇宙，因此它的总质量很大。暗物质与暗能量被认为是宇宙研究中最具挑战性的课题，它们代表了宇宙中84.5%（有称90%以上）的物质含量，而我们可以看到的物质只占宇宙总物质量的10%不到(约5%)。暗物质无法直接观测得到，但它却能干扰星体发出的光波或引力，其存在能被明显地感受到。人体生命中的暗物质，迄今能是一个谜团。非编码RNA(核糖核酸)，被称为生命体中“暗物质”。正如宇宙间存在着许多既看不到也感觉不到的“暗物质”“暗能量”一样，在生命体这个“小宇宙”中，也存在这样的神秘“暗物质”—非编码RNA。日前，中国科学技术大学单革教授实验室发现一类新型环状非编码RNA，并揭示了此类非编码RNA的功能和功能机理。成果发表在国际知名杂志《自然·结构和分子生物学》上。非编码RNA是一大类不编码蛋白质，但在细胞中起着调控作用的RNA分子。越来越多的证据表明，一系列重大疾病的发生发展与非编码RNA调控失衡相关。环形RNA分子最近数年才引起研究人员注意，而此前的研究主要集中于线形RNA分子。单革教授实验室发现的新型环状非编码RNA，被命名为外显子-内含子环形RNA。在论文中，他们还对这类新型环状非编码RNA为何会成为环形而不是线形分子进行了研究，发现成环序列两端经常会有互补的重复序列存在。但是，各种重大疾病的发生和发展，都和非编码RNA的控制失衡之间存在怎样的内在联系？这在认识重大疾病本质、尤其是防治方面，能否会有重大突破？能否成为揭开重大疾病奥妙的一把金钥匙？作为临床医生，我们殷切地期盼着......。