儿童智力低下是指智力发育水平明显落后于同龄人。一般是由先天性大脑发育不良或后天大脑受到器质性损伤所导致，外在表现是：认知活动障碍和交流障碍、心理活动障碍。
智力低下患儿常有一些比较明显的表现，下面这些方法可以辅助有这方面疑问的家长，初步评估孩子是否是智力低下：
1.运动和精神神经发育落后，自幼落后者多为先天性原因
如生后数月对母亲无反应；6个月还不会笑；1岁还不能坐；2岁仍不能独自走路。抬头、坐、爬、站等动作的起始年龄都比正常同龄儿晚。尤其走路更加明显，出现肌肉痉挛，瘫痪，或肌张力低，关节过度屈伸等。
2.吃奶困难：出现在婴儿时期
智力低下的婴儿最早表现出来的症状往往是喂养困难，不会吸吮，特别容易吐奶。
3.语言障碍，常在两岁以后才引起重视
语言明显落后于同龄儿而又无视听障碍，或智差同时伴有视听障碍。正常婴儿在7-8个月的时候就会模仿声音，一岁左右会叫爸妈，一岁半会说十来个字，能听懂简单的指令。2岁左右是语言发育的黄金时期，正常的孩子已经会问简单问题和作答，3岁左右孩子基本表达自己的思想。凡是落后4、5个月甚至落后1-2年才有这些表现，不排除智力低下的可能。
4.学习困难（见于年长儿轻度智力低下者）
常出现在学龄期，即上小学之后家长才发现孩子跟不上，一年级的知识也解解不了，考试常得二三十分甚至更少。
5.面容、体态异常
有些先天性智力低下的宝宝在面容体态上就有异常表现。比如先天愚型患儿就有眼距过宽、双眼斜吊、舌头常在嘴外边、流口水等表现。脑积水的孩子头围特别大，小头畸形儿头颅又特别小。甲状腺功能低下的身材特别矮小。
6.感知速度减慢，注意力严重分散，脾气不稳定
记忆力差，言语能力差，思维能力低；情绪不稳，自控力差，爱招惹别的孩子，抢东西；意志薄弱，缺乏自信，交往能力差，难以学会人际交往，交不到朋友。
以上这些特征并不一定说明孩子属于智力低下，还要根据孩子生长环境、喂养方式、教育方式等综合评估。
