发热包括体温升高及体温仍在正常范围，但是自觉发热或他人触摸肌肤有灼热感等不同情况。发热有实热、虚热之分，虚热大多体温仍在正常范围或者仅有低热。发热可由多种疾病引起，这里仅介绍一般的饮食原则。
1.发热大多属热证，所以食品应选择属于平性或偏于寒凉食性的食物。
2.饮食宜加热到温热程度进服，特别是外感发热病人，热饮可助发汗以解表散热祛邪。
3.饮食宜清淡、忌油腻，量要适中，尤其不能多食而增加消化系统负担。因为发热时，各种消化酶的分泌减少，消化功能受到影响。食物的烹调可以汤、粥、软食等细软可口、容易消化的形式。
4.保持大、小便的通畅，这有利于热度的消退。
5.发热病人可以适量地多饮些白开水、茶水或菜汤，发热日久可进食一些养阴生津的药膳。
一般均可食用，其中小米、小麦、薏苡仁、绿豆、赤豆等食性偏寒凉，用以煮粥食用最为相宜。进食豆浆或用豆腐制作菜肴也很适合。
除韭菜、辣椒、生姜、葱等几种食性属温性的品种外，都可以选用。即使是葱、姜，如在烹调时取少量用于解腥，不属禁忌；还有在外感热病表证未解时，在菜肴中加些葱、姜可有助于发汗退热，也可考虑选用。发热不退时，用黄瓜、丝瓜、西红柿、鲜藕、荸荠等做汤、榨汁或生食均可，既能清热解毒，又可利湿生津，非常适宜。芦根对于发热患者，尤其是发热、心烦等症状明显时较合适，可用鲜芦根200克煎汤代茶饮用。
一般都能起到疏利泄热、生津解毒的作用。西瓜、梨、杏、李、柑橘、菠萝、柠檬、猕猴桃等生食及榨汁均宜，如果汁甜度太大时，可以适当稀释后服用。
一般应忌食牛、羊、狗等温性肥腻肉类及鸡肉，即使是长期低热、慢性消耗性疾病的患者，需要增加蛋白质等营养补充时，也应该尽量少用牛、羊、狗肉，并应将其中肥腻部分去除后再加工，将肉切碎剁烂后烹调以利于消化吸收。
内含丰富蛋白质成分，有补益作用，也不伤脾胃，只要用量适当，可以选用，尤其是虚热慢性病患者更要注意这方面食品的补充。但在急性高热期间，由于消化功能受限，不宜大量食用。
要尽量暂停，尤其是酒性助热，一定不能再贪杯。茶有泄热利尿作用，可尽量多饮，但浓茶不宜。
