胸部X线主要用X射线来照射患者的胸部，观察有无病变的。可以用来辅助诊断肺炎、肺气肿、肺部肿瘤、胸腔积液、气胸、支气管扩张症、肋骨骨折、胸膜肥厚粘连、纵隔肿瘤，以及心脏病变等疾病。
胸部X线主要检查的结构包括双肺，心脏，血管，气管以及纵隔等结构。像我们熟悉的肺部感染，肺脏肿瘤，肺结核，胸腔积液。心脏疾病，如高心病，风心病，冠心病等等，还有在两个肋膈角区域可以观察胸膜有无增厚，有无胸腔积液，当胸部外伤的时候，还可以观察两侧肋骨有无骨折，以及骨折的断端对位情况。
需要注意的是，X线检查在拍摄时应当穿着柔软衣物，衣物上不可佩戴高密度装饰物或者遮盖物，如金属拉链、项链或者吊坠，女性在进行X线检查时应当去除内衣，否则可能产生高密度物品，遮盖有机体影像导致相关误诊或者漏诊。
