手术刀分为刀片和刀柄，刀片是一次性，刀柄不是。刀柄可以通过消毒，反复使用。
手术刀也常称柳叶刀，是一种特殊的手术器械，包括刀片和刀柄，可以用来切割人体或动物的组织。这些刀片都是高碳钢，坚硬无比，而且十分锋利，是一次性的。对皮肤的损伤也较小，手术后，切口一般都愈合较好。刀柄使用后需要进行消毒，杀灭全部细菌。这是一种非常苛刻的操作，如果第二次消毒不完全，则会违反无菌的原则。其一般分为11号，13号，15号，25号刀片，每一种刀片的用途都不一样。
如同样的病人，切皮的时候，不能再用手术刀切开皮下比较深的软组织，这时候就得换一把新的手术刀。当然，也不会在不同的病人身上使用一把手术刀。一台手术，使用三把、五把的刀片，都是比较常见的。
