由脑血管病变所致的脑组织供血不足是血管性痴呆发生的根本原因。血管性痴呆的病因是由于脑血管疾病引起的脑组织缺血、缺氧导致脑功能衰退的结果。产生脑血管疾病的原因很多，如原发性高血压、脑动脉硬化、脑血管畸形等，这些原因可以导致脑缺血或脑出血性的疾病，造成脑组织缺血、缺氧。
资料显示脑血流量的降低程度与痴呆的严重程度呈正相关，脑缺血和出血的程度、部位以及微梗死灶或出血灶的数量、容积与痴呆的严重程度明显相关。多发性梗死的小梗死灶越多，出现痴呆的机会就越多，额叶内侧，纹状体前部，内囊前肢，丘脑以及优势半球病变，容易发生痴呆。
总之，缺血性卒中，出血性卒中和脑缺血、缺氧等原因均可以导致血管性痴呆，而高龄、吸烟、痴呆家族史、复发性卒中史和低血压者均易导致血管性痴呆。
