牛黄含胆酸5％～11％，去氧胆酸约2％，鹅去氧胆酸0.6％～1.7％及其盐类，胆红素及其钙盐；并含胆甾醇、麦角甾醇、卵磷脂、脂肪酸、维生素D、水溶性肽类成分SMC，以及铜、铁、镁、锌等。
牛黄能对抗由咖啡因、樟脑和印防己毒素等引起的小鼠中枢兴奋症状，并可增强水合氯醛、乌拉坦、吗啡或巴比妥钠的镇咳作用。牛磺酸具有中枢抑制作用，可减少小鼠的自主活动或踏轮活动，增强阈下剂量戊巴比妥钠对小鼠的催眠作用。牛黄还有抗惊厥作用。牛磺酸有显著镇痛作用。
对正常大鼠体温无降温作用，但可抑制2，4-二硝基苯酚对大鼠引起的发热，降低酵母所致发热大鼠体温。
牛黄及胆酸、胆红素对离体蛙心、豚鼠或家兔心脏均表现强心作用。此外，本品有利胆、保肝、抗炎等作用。
