白屈菜，中国大部分省区均有分布。其乳汁含血根碱、白屈菜红碱、小檗碱、黄连碱等生物碱，还含酚类化合物及白屈菜酸。有清肺止咳、行气止痛、利水解毒的功效。主治肺热咳嗽、百日咳、脘腹疼痛、泄泻痢疾、黄疸、水肿腹水、肿瘤、疮肿疥癣、蛇虫咬伤等症。
白屈菜苦泄辛行寒清热，行脾胃气滑而止痛，有理气止痛的作用，可用于脘腹痛疼、胃痛、腹痛、肠炎、痢疾。治湿热内阻脾胃气滞所致的脘腹痛疼或兼呕吐，泻痢等，可单用水煎服，也可配陈皮、厚朴等同用。现作为镇痛解痉剂用于急慢性胃炎、胃溃疡、肠炎等因胃肠平滑肌痉挛引起的疼痛，可与地榆制成干浸膏粉内服。《中国药植志》：治胃肠疼痛及溃疡。
白屈菜能利水消肿，用于腹水肿胀、黄疸。治湿热内蕴之水肿、黄疸，可配蒲公英、商陆、茵陈等同用。还可解疮毒，用于疮肿疥癣、蛇虫咬伤。鲜品捣敷或制质浸膏徐患处。《中国药植志》：外用为疥癣药及消肿药，以生汁涂布之。
白屈菜属化痰止咳平喘药下属分类的止咳平喘药，能起到清肺止咳的作用。用于慢性支气管炎、百日咳、咳嗽。治热痰咳嗽、肺热咳嗽，单用煎服有效，也可配贝母、黄芩等。
白屈菜中含白屈菜碱、白屈菜红碱、血根碱、氧化白屈菜碱、原阿片碱、β-别隐品碱、DL-四氢黄连碱、小檗碱、白屈菜酸、苹果酸、柠檬酸、琥珀酸。另含皂苷、强心苷及黄酮醇、白屈菜醇等。
1、镇静止痛作用：白屈菜及白屈菜碱均具有类似吗啡的镇痛作用，能明显提高痛阈，镇痛作用可维持4-48小时，并且对中枢神经有较弱的镇静及催眠作用。
2、对平滑肌的解痉作用：白屈菜注射液对平滑肌有松弛作用，同时具有明显的缓解平滑肌痉挛作用，对抗原、组胺、拟胆碱药及BaCl2所引起的平滑肌痉挛都有对抗作用。
3、镇咳祛痰平喘作用：白屈菜碱具有镇咳祛痰平喘作用，可直接作用于中枢神经系统的咳嗽中枢，并且有抗副交感神经和抗组胺活性。
4、抗炎作用：血根碱、白屈菜红碱有抗炎作用，血根碱抑制大鼠角叉菜胶足跖肿胀的作用比白屈菜红碱强，皮下给药比灌胃给药作用明显。
