人类乳腺来源于外胚层。在胚胎发育至第2个月时，于胚胎的腹面从腋下到腹股沟的“乳线”上，有6～8对乳腺始基形成。正常情况下，胚胎发育至第9周时，除胸前区位于第5肋间的一对乳腺始基能保留并继续发育外，其余的均退化、消失。如果其余的乳腺始基中某一对（或几对）未消失，就会在出生后发育成多余的乳房或乳头，这就是附乳（多乳或多乳头）。
副乳可以发生在乳线上的任何部位,但最常见的部位是在腋前缘处。亦可见于腋中央和腹壁。偶尔也可见于腹股沟处,但极少见.一般发生在腋前区或腋下，也可见于胸壁、腹部等，副乳有三种情况：
（1）有乳腺组织无乳头。
（2）有乳头无乳腺组织。
（3）有乳头又有乳腺组织。
凡是有腺体组织的副乳，同正常乳房一样受性激素的影响，呈周期性变化，经前期胀痛，还可发生与正常乳腺相同的常见疾病，如增生、囊肿、副乳腺癌等。妊时明显增大,有乳头的在哺乳期间甚至还分泌出乳汁来
副乳对人体一般没有什么影响,但可能会给你产生心理上的不安和生活上的不便,大约0.1%的人可发生乳腺癌.由于副乳的位置不同于正常乳房,有时容易忽视.因此当副乳增大,外观影响生活，有肿块时,有疼痛时，等情况下要去就医。
