分辨外感咳嗽主要观察孩子的舌苔。如果舌苔是白的，咳嗽的痰也较稀、白黏，并兼有鼻塞流涕，则是风寒咳嗽，这时应吃一些温热、化痰止咳的食品。如果孩子的舌苔是黄、红，咳嗽的痰黄、稠、不易咳出，并有咽痛，则是风热咳嗽，这时应吃一些清肺、化痰止咳的食物。
宝宝内伤咳嗽的症状多表现为久咳、反复发作的咳嗽，这时家长应注意给孩子吃一些调理脾胃、补肾、补肺气的食物。
此外，还有一种特殊的咳嗽，听起来如同狗叫，发出“空空”声，叫做犬吠样咳嗽，这是急性喉炎的特有症状。如果孩子咳嗽严重到发憋、青紫，说明喉头水肿严重，严重的会威胁生命，这个时候要及时带宝宝就医，按照医生的建议进行治疗。
宝宝晚上咳嗽还严重影响的睡眠质量，长期这样抵抗力也会下降。除了药物治疗外，还要对宝宝加强护理，注意调养与禁忌的事项，要让宝宝睡足觉，喝足水，多吃蔬菜和水果，饮食要易于消化且富有营养。应以清淡为主，避免给宝宝吃发物、油腻辛辣和味道较重的食物，尽量避免含碳酸的饮料，更应该少给宝宝吃冷饮。
爸爸妈妈要加强宝宝居室卫生，冷暖、干湿适度，防止烟尘及特殊气味的刺激。
