目前,英国是整个欧洲肥胖人口最多的国家,肥胖引发的心血管疾病成为英国社会的流行病。为了对抗肥胖,让消费者接触到更多健康食品,英国开始针对不健康食品征收脂肪税。
英国食品标准局认为,肥胖与民众的饱和脂肪摄入量过量有关。研究显示,饱和脂肪又与动脉硬化、心脏病和早逝密切相关。英国癌症研究会年初发布的一份报告指出,按目前趋势,到2035年英国将有3/4的成年人存在超重或肥胖问题。
“脂肪税”的征收对象包括各种口味过咸、太甜和过于油腻的食物。此次征收的税款并非直接向肥胖人群收取,而是将矛头直指生产含糖饮料、零食的企业。因为,直接向肥胖人群征税成本太高,需要对全体国民进行筛查以确定具体人群,然后再进行纳税登记,要投入大量人力物力。即便政府舍得投入,管控效果可能也一般,因为有些英国民众还是管不住自己的嘴。相比之下,以征税方式让生产企业调整产品配方,才是根本和效果最好的方法,既可对抗肥胖症蔓延,同时又可填补政府财政,一举两得。
其实,英国并不是第一个开征脂肪税的国家。丹麦从2011年就对一些饱和脂肪含量高的食品征收“脂肪税”,成为首个征收该项税款的国家。丹麦政府规定,如果黄油、牛奶、奶酪、比萨饼、肉类、食油及加工食品等含有超过2.3%的饱和脂肪,就需要交税。这意味着,每1公斤的饱和脂肪将导致食品价格增加2.87美元。德国、匈牙利、芬兰等国也有类似政策。
一位参与撰写上述报告的研究人员表示,“脂肪税”的征收将不可避免地导致不健康食品售价的增长,人们会在价格规律的引导下选择购买其他种类的商品,从而督促民众有机会做出更优选择。
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