日本的大医院总是人满为患，而中小医院和诊所却无人问津。这是因为日本人的就医观念跟我们国家很相似，生病了都想去大医院看病，不信任住所附近的中小医院或诊所，认为只有大医院才能治好自己的病，造成大医院超负荷接诊，而小医院却空置浪费医疗资源。
据日本《读卖新闻》8月12日报道，日本厚生劳动省为让大医院减轻接诊负荷，出台了一项新的就医“介绍信”政策，鼓励轻症患者先到中小医院或诊所就医，如果病情在中小医院或诊所实在得不到有效治疗，必须拿着由中小医院开具的治疗“介绍信”，方能去大医院看病。
据记者了解，“介绍信”政策规定，日本国内拥有200张床位以上的大医院，可以自主决定是否收取无“介绍信”患者的额外费用。目前，全日本有约50%的大医院会向无“介绍信”的患者收取额外费用。例如，东京某医院的官网上明确规定，前来就诊的患者若没有“介绍信”，必须另行支付5400日元(约合人民币320元)的特别费用。针对大医院统一的具体就诊条件和收费标准，将在社会保障审议会议上进行讨论，预计明年在国会上提交相关法案。
对于这项新政策，日本《产经新闻》评论称，日本社会已经迎来超高龄化，患者数量正在急剧增长，如果现行的医疗政策不加以修改，今后大医院为重症患者提供的就医环境会进一步变差。然而，引用“介绍信”政策，能够分流很大一部分轻症患者，提高大医院的工作效率。虽然给一部分坚持去大医院看病的患者带来了经济负担，但也是无奈之举。
也有评论认为，在“介绍信”制度出台后，应该避免已经在中小医院或诊所做过检查，且持有“介绍信”的患者在大医院就诊时重复诊断及检查。下一步，政府应该分析民众偏爱去大医院就诊的原因，提高中小医院、诊所的医疗质量，考虑其与大医院的病例联网等问题，避免民众因怕麻烦，宁肯多花钱去大医院而造成民众的负担。
日本著名经济记者荻原博子日前称，日本的“介绍信”政策是参考了美国的家庭医生制度。目前，很多中小医院、诊所陷入人手不足的困境，政府在缓解大医院压力的同时，也要积极培养中小医院、诊所中的医生，让中小医院、诊所能通过“介绍信”政策真正获利。
