根据通亚咨询公司创办人和首席研究员保罗·弗伦奇引用的数据，目前中国城市男性的平均腰围已经从1985年的63.5厘米增长至76.2厘米，这意味着，在短短27年的时间内中国男人的腰粗了20%。更令人震惊的是，其中40～50岁男性的平均腰围已经达到86.2厘米。
此外数据显示，我国早在2002年就有两亿人超重癫痫病，其中大约6000万人肥胖。庞大群体背后是一个巨大的经济黑洞：仅2003年，我国成人可归因于超重和肥胖所带来的高血压、糖尿病、冠心病和脑卒中造成的直接经济负担就高达211亿元。
曾经
物质匮乏时期胖是福气
作为一个“中国通”，弗伦奇发现自古以来，大胖子在中国就是社会身份和政治地位的形象表征。
尤其在物质极度匮乏的年代，膀大腰圆的身材更是被人们艳羡。“那时‘将军肚’可是个褒义词。”中国医学科学院阜外心血管病医院副院长顾东风教授笑着回忆道，“人家会说你有福气，要是太瘦人家则会说你骨瘦如柴。”
他清楚地记得，几十年前，当他到北京石景山区进行心血管病的相关调查时，发现工人中的胖子明显比农民多，“因为工人的福利待遇好”。
现在
肥胖被列为一种疾病
从杨柳蛮腰到大腹便便，中国人只用了短短二三十年的时间。来自中国疾病预防控制中心的数据显示，从1992年到2002年这10年间，在经济飞速发展的同时，我国人口的超重率增长了近40%，肥胖率增长了近100%。
早在1997年世界卫生组织就在一份报告中将肥胖定义为疾病。在卫生部2003年发布的《中国成人超重和肥胖症预防控制指南》中，肥胖也被列为一种疾病。
尤其是“啤酒肚”所体现的腹内积聚脂肪，即所谓中心性肥胖，更容易对健康产生不利影响。“中心性肥胖导致糖尿病、高血压、血脂异常和心血管病的危险更高。目前中国的肥胖人群中，八成以上存在这种肥胖类型。”中山大学孙逸仙纪念医院副教授陈超刚告诉记者。
2009年，包括国际糖尿病联盟和世界心脏联盟在内的多家组织共同发表声明，不同族裔人群的中心性肥胖，应采取不同定义标准。中国中心性肥胖是指男性腰围超过90厘米，女性腰围超过80厘米。顾东风教授指出，按照这个标准，本世纪初我国35～74岁成年男性中心性肥胖患病率为16.1%，女性患病率为37.6%。换句话说，我国已有近4000万名男性和9000万名女性处于危险之中。
“仅仅在20多年以前，即使在中国最富裕的城市，人们仍在努力填饱肚子，现在他们却在拼命减肥。”与弗伦奇共同完成著作《富态：腰围改变中国》的另一位作者马修·格莱博表示，“肥胖问题将成为中国未来经济发展和公共卫生系统的一枚定时炸弹。”
儿童
我国12%孩子超重
在父辈们的腰围越来越粗的同时，弗伦奇和格莱博还注意到，中国的“小胖皇帝”越来越多。根据疾控中心的有关数据，我国17岁以下的肥胖人群已超过55万人。国际肥胖研究协会主办的《肥胖综述》月刊日前公布研究报告也显示，中国有12%的儿童体重超重。
研究者发现，在中国许多消费决策是由孩子掌控：“孩子们会要求在必胜客而不是街角妈妈喜欢的成都小吃就餐，在回家路上的冰激凌摊买一个雀巢花心筒，在超市购物时再来一包奶糖。”
对此，中国疾控中心助理研究员翟屹感到忧心忡忡：“本来，我们的饮食模式比西方更健康，但如果不改变孩子们喜欢吃洋快餐的习惯，等到一二十年后，我们整个国家的饮食习惯也会变得和美国一样。”
作为超级肥胖大国，美国大约3个成年人中就有1个人肥胖。1999年，美国与肥胖相关的各项医疗保健费用总额高达1022亿美元。本世纪以来，美国医疗保健支出的四分之一都用在肥胖症上。
危险
患心脑血管疾病风险提高3到5成
在物质资源极大丰富的同时，变粗的不仅仅是中国人的腰围。弗伦奇还注意到，近年来中国城市中C、D、E罩杯的文胸销售量不断增加，而A、B罩杯的文胸销售量一直在减少。在衬衫制造企业的产品目录中，大领口衬衫正在占据主要地位。
在医护人员看来，这种日益丰满的富态，却是一种病态。
从事心脑血管研究近30年的顾东风介绍，肥胖很容易引起血压高、血脂高和血糖高。这“三高”会造成血管的动脉粥样硬化，就像水管里的斑斑锈迹。这些“锈迹”脱落下来，就容易造成血管破裂。如果这种情况发生在脑子里就是脑溢血。另外，这些脱落下来的“锈迹”还会堵塞血管，造成脑栓塞。如果堵塞发生在心脏就是冠心病。
腰围的增大往往预示更大的风险。“十一五”期间，顾东风带领团队随访了两万余名年龄在35～74岁之间的人群。根据对调查结果的初步分析，他发现相比腰围正常的人，中心性肥胖患者罹患各种心脑血管疾病的风险普遍增加30%～50%，随着腰围的增加，心脑血管疾病造成的死亡率也在逐步攀升。
分析
为啥我们越来越胖?
1.饮食结构变化
在英国学者格莱博看来，造成中国人日益“心宽体胖”的罪魁之一是饮食结构的变化。2003年，位于上海市中心的某广场开业时，他注意到那里售卖来自美国的热狗、土耳其烤肉、超级汉堡包和哈根达斯冰激凌，却几乎没有中式餐饮。不过这并没有让前来就餐的白领们感到任何不适，他们都是抓紧时间狼吞虎咽一番，然后立即赶回办公室。
2.我国83.8%的成人从不参加锻炼
与饮食结构同时改变的，还有人们的生活方式。最新发布的《健康中国2020战略研究报告》显示，我国有83.8%的成人从不参加锻炼。“寄信收信都不去邮局了，都让快递公司上门服务。”顾东风说。在他的记忆里，30年前整个阜外医院只有一两辆轿车，“但现在几乎所有医务人员都不能把车停在医院内，因为要腾出车位给前来看病的患者。”
3.城市化挤压人们运动空间
学者还注意到，城市化进一步“加粗”了中国人的腰围。“爱护草坪是中国公园的一个最普遍的规定，这意味着，公园只是一条装饰得很漂亮的小径，而不是可以让儿童嬉戏的场所。”弗伦奇说。
“如果周边缺乏运动的场所，人们就要回家看电视，看电视就要吃点东西，这就形成一个恶性循环。”中山大学公共卫生学院陈裕明教授再三向记者强调，“很多人认为肥胖是个人的好吃贪吃造成的，不是这样的，肥胖是一个社会问题。”
难点
缺乏推广健康饮食观念的机制
翟屹认为，现在是控制肥胖的关键时期。与欧美国家相比，我们肥胖的人口比例并不高，“如果这几年能够控制好肥胖问题，我们可能就不会重蹈美国的覆辙”。
2007年，卫生部等多家单位联合发起了“全民健康生活方式行动”。目前，这个以“日行一万步，吃动两平衡，健康一辈子”为内涵的行动已经覆盖全国55%的县区。
2009年，卫生部和山东省还共同开展了“减盐防控高血压”的试点项目。这个项目要拿“咸乎乎、黑乎乎、黏糊糊”的鲁菜系开刀，改变其烹饪标准。
不过，疾控中心慢性病防治与社区卫生处处长施小明表示：“改变饮食习惯这种社会行为有一定的难度。需要政府出台政策，也需要各部门共同创造支持性环境。”
我国最早尝试改变饮食习惯的行动，是1989年制定的《中国居民膳食指南》。这个指南后来被简化成我们所熟悉的膳食宝塔，清楚地标明了每日各类食物的摄入比例。但是，这个简单易学的宝塔推行效果并不理想。
施小明介绍，即使到1997年，医务人员对膳食指南的知晓率也仅有28%。“在研究层面，我们的学者并不比国外专家水平低。”翟屹告诉记者，“学者们编写了各种各样的指南，但是没有一个很好的机制去推广它们。”
事实上，2009年，中共中央和国务院联合下发了《关于深化医药卫生体制改革的意见》，其中提到“医疗卫生机构及机关、学校、社区、企业等要大力开展健康教育，充分利用各种媒体，加强健康、医药卫生知识的传播，倡导健康文明的生活方式”。根据这份意见制定的《医药卫生体制改革近期重点实施方案(2009-2011年)》中明确提到，“2009年开设中央电视台健康频道，中央和地方媒体均应加强健康知识宣传教育。”
但是至今，以健康为主题的中文电视台只有一个名为“健康卫视”的电视台。这个总部设在香港的全球首家通过卫星频道、用汉语普通话播出的医学科普卫星电视台，并没有覆盖所有省份。
