收缩压的高低主要反映每搏输出量的多少。收缩压也称高压，指的是当人的心脏收缩时，大量的血液被泵入动脉，此时血液对动脉产生的压力。收缩压是反映循环状态正常与否的指标之一。
收缩压与血管容量有关，血管内血液越多，压力越大；此外，收缩压亦与血管弹性有关，血管壁弹性越差，则压力越大。因此，收缩压高多见于老年人，年轻人血管弹性较好，故收缩压相对较低。
根据世界卫生组织的定义和高血压协会的相关定义，成人收缩压大于等于140毫米汞柱，可以诊断为高血压。收缩压小于等于130毫米汞柱称为正常血压，介于二者之间者，称为临界高血压；所谓低血压，是指动脉血压的收缩压低于90毫米汞柱。不同年龄段、不同性别有不同差异。收缩压的高低直接和心脑血管疾病的发生呈密切相关，随着收缩压的下降达标，心脑血管的危险将大大降低。
高血压病作为心脑血管疾病最重要的危险因素之一，对于易患高血压的高危人群，应实施高危因素控制，定期监测血压，实现早期发现、早期诊断和早期治疗。
