食管位于气管的后方。食道和气管位于胸腔中央，其中食道就处于气管的后方，两者紧紧相邻，而且都共同开口于咽喉部位，其中气管开口通过会厌软骨与食道相分离。虽然它们两者拥有共同的门户，但是功能作用是完全不同的。
1、位置
食管上接咽部，下与胃的贲门相连的一条细长管道，是饮食入胃的通道。气管是呼吸系统的组成部分，上部接喉头，下部分左右两支通肺部。气管位于食管的前方。
2、功能
食管是消化系统的重要器官，而气管是呼吸系统的器官.
3、疾病症状
气管出现问题会有咳嗽，咳痰，胸闷气喘等症状，食管出现问题会有胸骨后灼烧感以及一些吞咽困难的症状。
因为气管与食道上方，均与咽部有接属关系，在鼻饲插胃管或行胃镜检查时，常需患者配合做咽下动作，以防误入气管。又因两者处于一个地方，所以往往会有分不清疾病具体在哪的问题，患者可以通过CT、X线等检查，明确是食管还是气管的疾病。
