附子为毛莨科植物乌头的子根的加工品，辛、甘大热而有毒。因附于乌头（母根）而生长，故名附子。
附子成分类似于川乌，主要含有多种生物碱，有乌头碱、异乌头碱、次乌头碱、中乌头碱、川乌头碱、川乌碱、附子灵、北乌碱等。附子的毒性反应主要是有乌头碱类生物碱所引起，乌头碱的致死量为3-4mg，成人口服乌头碱0.2mg即可出现中毒反应。
胸闷、心悸，血压下降和各种类型的心律失常，包括窦性心动过缓、窦性停搏、房性早搏、房颤、多源性室性早搏、频发室性早搏呈二联律、二联律、窒性心动过速、宝颐、房颠、传导阻滞、左束支传导阻滞，并可导致休克，甚至死亡。
口舌、四肢及全身麻木，口腔或全身烧灼感，头晕，面色苍白，出汗，四肢厥冷，烦躁不安，继而四肢抽搐，强直，嗜睡，诣妄，神志不清，个别可出现四肢瘫痪。
流涎，吞咽困难，恶心呕吐，甚至口吐白沫，或呕吐咖啡样胃内容物，解黑色稀便；腹痛，腹泻，里急后重，类似痢疾的表现。有报道引起中毒性肝炎继发肝硬化腹水。
附子为毛莨科植物乌头的子根的加工品，辛、甘大热而有毒。因附于乌头（母根）而生长，故名附子。
初期出现呼吸急促、胸闽、气喘，随即出现呼吸困难、呼吸频率减慢，呼吸微弱，缺氧，口唇及指甲紫绀，并由烦躁不安转变为神志不清，昏迷，最后可因呼吸衰竭、休克而死亡。
部分人群在使用附子饼进行艾灸时，可出现皮肤瘙痒或者红疹，并且有头晕乏力，口唇鼻痒，咽痛，胸闷，恶心，腹痛，四肢微麻等症状。
附子是一味剧毒药,然而，中医理论认为，药物的有毒无毒是相对的，“有是证，用是药”，根据病人的“证”选用剧毒药物，药物的针对性强，能够发挥其专注、强大、峻猛的治疗作用。此时有毒之药就成了有益之品。
