南瓜叶是一种可食用的鲜嫩蔬菜，其营养丰富，主要在夏秋季节采收，而且食用价值高，常吃可为身体起到以下功效与作用。
南瓜叶味甘苦，性微寒，无毒，有清肺和胃的功效，对于肺热咳嗽、肠热便秘等因为体内阳气过甚导致的症状有所缓解。
南瓜叶就是南瓜的叶子，它含有丰富的粗纤维，植物碱含量也还可以，还含有磷、铁、锌等矿物质和维生素C、维生素A、胡萝卜素等维生素成分，食用能够补充机体所需的多种营养物质。
南瓜叶的粗纤维含量很高，食用之后能够促进肠道蠕动，还能够吸收肠道中的水分膨胀，起到润肠通便的效果。
由于南瓜叶热量低，所含的糖分、淀粉等也很低，吃后饱腹感强，餐食中多摄入南瓜叶可减少其他高热量食物的摄入，有助于制造热量差，辅助减肥瘦身。
南瓜叶含有一定的植物碱成分，有轻微的麻醉作用，还有一定的收敛性，因此，中医上常用南瓜叶捣碎外敷来治疗外伤，可预防感染，促进恢复。
南瓜叶含有较多的粗纤维，若是一次性吃的过多，容易刺激肠胃，导致身体不适；另外南瓜叶性寒，多吃易加重体内寒气，引发身体不适，因此吃南瓜叶要控制好量，最好不要超过500克每天。
很多蔬菜都是可以生吃的，但南瓜叶却不适合生吃，一是南瓜叶上面有绒毛，含有蜡质和纤维素，生吃不仅容易刺激喉咙，引发不适，还会刺激肠胃，不易消化，同时生吃的口感也不好，是一股青草、苦涩的味道。
南瓜嫩叶是指南瓜藤顶尖上的4-5片叶子，叶子比较小，在烹饪前需处理叶上密集的毛刺。处理毛刺有三种方法：
第一种方法是：放入沸水中焯30秒，使毛刺完全软化。
第二种方法是：将南瓜叶洗干净，加入食盐，用手反复搓揉，致使毛刺脱落或软化，再用清水冲洗一遍，挤干水分备用。
第三种方法是：将南瓜藤在清水中浸泡一段时间，然后在用手抓住南瓜藤的顶部，轻轻的撕下毛刺即可。
本身脾胃虚寒的人，容易有拉肚子、畏寒怕冷、舌苔发白、冒虚汗等症状的，不宜吃南瓜叶，因为南瓜叶性寒，吃了容易加重患者病症。
患有风寒感冒的人，要多吃一些性温、性平的食物，避免吃像南瓜叶这样性寒凉的食物，以免加重身体寒气，出现更多不适症状。
南瓜叶含有丰富的粗纤维，吃了有促进肠胃蠕动，加快排泄的作用，若是正在腹泻期间的患者吃了，只会腹泻更厉害，所以腹泻的人要避免吃南瓜叶。
南瓜叶中也含有过敏源，多是因叶片上的绒毛引发患者不适，误食后可诱发咳嗽、腹泻、皮肤瘙痒、红肿等症状，因此对食用南瓜叶过敏的人是要忌食的。
南瓜叶具有很好的降低血压效果，适宜血压高的人群饮用，对于本身血压低的人群则不宜吃，否则容易出现全身乏力、头晕、易疲倦、出汗、心悸等低血压症状。
