钙是提供身体所有机能的重要营养素，被称为“生命中的钢筋混凝土”，对于人体代谢、细胞功能，神经系统运作、蛋白激素合成等，起到至关重要的作用。
经过口服途径摄入的钙，进入人体后需在胃酸的作用下解离成钙离子。没有胃酸的分解消化，钙就不能很好地被机体吸收利用。而胃酸的分泌主要取决于食物的摄入时间，当食物在口腔内被咀嚼时，胃壁细胞就开始准备分泌胃酸，故空腹时不宜补钙。
血液中钙的浓度在后半夜和早晨最低，因此在临睡前补充钙，能为夜间的钙代谢提供充足的原料，增加血液中钙的浓度，还能减少心脏病、中风、哮喘、肺气肿等疾病的发生。同时，一天中骨骼对钙的吸收力度最大的时间是在夜间。因此睡前服钙片或喝牛奶，是全球公认的补钙经典策略。
在进餐时补钙，会使人体对钙的吸收率下降而造成浪费，而胃酸有利于钙的分解和吸收，故白天补钙的最佳时间是餐后1小时左右。
有些蔬菜如菠菜、竹笋、苋菜、毛豆、茭白、洋葱等，含有草酸盐，它可以和钙结合形成草酸钙，影响钙的吸收。所以在烹调这些蔬菜前，应先在沸水中烫一下，除去其中的草酸。全谷类食物中的植酸与钙结合形成无法被肠道吸收的植酸钙，影响钙的吸收。脂肪类食物进食过多，消化后产生的游离脂肪酸很容易与钙结合，影响钙的吸收。茶叶和咖啡中的单宁酸，也会影响钙的吸收。
富含维生素D的食物，如动物肝脏、鸡蛋黄、鱼、豆类等，可以促进钙的吸收。多食含钙高的食物，如牛奶、海带、虾皮等，含钙量很高。除此以外，还要多晒太阳，帮助钙的转化，促进钙的吸收。
