西洋菜別名豆瓣菜、水草菜、水芥、水田芥菜、水茼。本品原产于欧洲，19世纪由葡萄牙引入中国，因此称之为西洋菜。中国、印度和东南亚很多地区都有野生品种。中国以广州、汕头和广西一带栽培较多，其中广东、珠江三角洲一带栽培甚广。
西洋菜生长于水田或终年有浅水沟的湖泽地带，其生长速度很快，菜农割去它的嫩叶后，仍能继续生长和不断摘取。初冬至春末时为西洋菜的盛产期，它是冬春两季常食蔬菜之一。
西洋菜味甘、微苦，性寒，入肺、膀胱经，具有清肺润燥、化痰止咳、利尿、凉血止血、解毒的功效，可用于肺热咳嗽、肺燥咳嗽、咽喉肿痛、声嘶、鼻衄、疔毒肿痛、皮肤瘙痒。民间有一种说法，用煮熟的西洋菜作食疗，可以疏通经络、调理月经。有人用新鲜西洋菜榨出汁，治疗呕血、吐血也颇有疗效。
1、富含超氧化物歧化酶，能清除人体内过多的有害氧基，有预防动脉粥样硬化和因高血脂弓|起的心脑血管疾病及抗衰老的作用。
2、罗马人用西洋菜治疗脱发和坏血病。
西洋菜以质地肥嫩、多汁、色泽青绿的嫩茎叶供食用，最上等的水种西洋菜被称为”白骨西洋菜”。西洋菜可用作煲汤、炖、炒、清水焯、上汤焯，亦可作为火锅的配菜。
广东人认为西洋菜清热润肺，喜欢用西洋菜煲老火汤来作为药膳，称之为“天然的清燥救肺汤”，多与猪肺、猪骨、猪蹄、生鱼搭配，并加陈肾、 鱼唇等作佐，适宜于燥热咳嗽、咽喉肿痛、 口舌生疮者食用，亦是预防秋燥的好食品。陈肾即咸鸭肾，与西洋菜同炖前需浸泡，去其咸味。煮西洋菜汤时，西洋菜要涮软才能放入炖盅内，而且要把水烧开才可放菜，如水未开便放入西洋菜，可能会有苦味。
原料:西洋菜100g ,陈肾1只,瘦肉少许,蜜枣1枚，陈皮、食盐各适量。
做法:用清水洗净西洋菜;将陈肾浸泡洗净，瘦肉切粒;把所有原料放进炖盅之内,放适量水,炖2小时左右，食盐调味即可。
