“唇腭裂发病原因至今不明。近年来，我国每年新增约2.5万名新生唇腭裂患儿。全球约有1400多万病人，每2.5分钟就新增面裂病人1个，这是美国专家的长期研究统计，以前大家对唇腭裂的发病情况都是猜测，不知道量有这么大。”上海第九人民医院口腔颌面外科主任医师王国民在接受媒体采访时说道。
唇腭裂手术
有时并非一次成功
王国民说：“唇腭裂诊治涉及多学科，有时也并非一次手术就再见，术后不定期随访非常重要，但在国内常被患者忽视。我们常常会遇到失败病例，接受过一次、二次、三次，甚至五六次手术——因为第一次手术没做好，要做补救手术。如果你会烧菜就知道，第一次调味不佳，要补救难度不小。”
唇腭裂修复术不是新技术，距今已有数百年历史。现代先天性唇腭裂畸形的临床治疗主要经历3个阶段：第一阶段是简单地封闭裂隙，但效果不好，外形不美。第二阶段逐渐注重解剖结构和生理功能恢复。到现在的第三阶段：形态修复的同时还注重自然的解剖形态和功能恢复或改善。“这些改良基于对国际会议、文献期刊的吸收与消化。而我国大陆地区的一些医生没机会接触这些最新方法、理念，依然沿用着教科书上的传统术式——它们是经典，但如果要让治疗效果更好，患者更满意，经典术式是无法满足的，必须创新。”王国民说。
治疗效果需综合考虑
外形、语音等
“有的家长刚生出唇腭裂宝宝，很紧张，由于信息不对称，找到一个医生说能做就做了手术。其实，唇腭裂绝不是越小接受手术越好，新生儿的手术效果不好，这已经是公认的。现在我们说小孩3个月大可以做单侧唇腭裂手术，6个月以上可以做双侧唇腭裂手术，但这并不绝对。治疗方案取决于手术医生、麻醉医生、孩子个人情况，比如营养状况等。孩子越小接受手术，风险越大。”王国民介绍说。
另外，手术治疗后也要再评估，现代唇腭裂的治疗效果绝不是开刀好坏说了算，得从外形(上唇、鼻形是否对称)、语音是否像正常人等综合考虑。有些医生说，唇腭裂修复术只要外形上接近正常人即可，认为唇腭裂患儿术后发音不好是天经地义的，这传递了错误的信息。唇腭裂诊疗技术是一个涉及多学科的治疗方案，治疗时间期也可能从小孩延续到成年期。因此，家属手术后要配合医生按时来复诊。
手术别迷信
“外国专家”“最新技术”
王国民作为“微笑行动”中国基金中国医疗委员会口腔颅颌面科主任委员，他表示，工作重点是尽快完善规范的医疗项目和保证医疗安全和医疗质量，挑选最合适、权威的专家为患者提供免费义诊与治疗。“因为与慈善机构接触多了，我接触到不少外国医生。曾有一个发达国家的医生，原来做唇腭裂手术不熟练，到某国集中锻炼半个月，会做了。该国病人们变成他的练手对象。这事对我触动很大，我觉得虽然是慈善手术，但质量更应该要保证，因为对这些没有钱的病人来说这一次手术很重要，如果这次没做好，他们没钱做第二次、第三次补救性手术了。所以我也常对家长说，不要迷信所谓的‘外国专家’、‘最新技术’。”
