高血压在中老年群体中很常见，不及时调理治疗会诱发很严重的健康问题，甚至引起生命危险，那么高血压到底是什么病呢?
高血压是指以体循环动脉血压增高为主的特征，可伴有心、脑、肾等器官的功能，或者是器质性损害的临床综合征。 高血压可分为原发性高血压、继发性高血压。 继发性高血压是指由于某些确定的原因，或者是病因，从而引起的血压升高，约占所有高血压的百分之五。 如原发性醛固酮增多症、嗜铬细胞瘤、肾血管性高血压，肾素分泌瘤等，部分找不到病因的血压升高也叫做原发性高血压及高血压病。 目前我国采取的血压分类和标准，多为收缩压大于等于一百四十毫米汞柱和或舒张压大于等于九十毫米汞柱。
继发性高血压一般是有明确的疾病，或者是病因，比如说原发性醛固酮增多症、嗜铬细胞瘤、肾血管性高血压、肾素分泌瘤，可通过手术从而得到根治和改善。对于原发性高血压来说，病因则为多因素，可分为遗传和环境因素两个方面。高血压是遗传易感性和环境因素相互作用的结果，一般认为在比例上，遗传因素约占百分之四十，环境因素约占百分之五十、百分之六十。
遗传因素：高血压具有明显的家族聚集性，如果父母均有高血压，子女的发病率可高达百分之四十、四十六，约百分之六十的高血压都可以询问到有高血压家族史。
环境因素：不同地区人群血压水平和高血压患病率与钠盐平均的摄入量明显相关，摄入越多，血压水平和患病率就越高。 但是在同一地区人群中个体间血压水平和摄盐量并不相关。 摄盐增多导致血压升高，主要见于对盐敏感的人群中。 同时高蛋白质摄入属于升压因素，动物和植物蛋白均能升压，饮食中的饱和脂肪酸和多不饱和脂环酸的比例增加，也属于升压因素。饮酒量与血压水平线性相关，尤其是收缩压。 每天饮酒量超过50毫克的乙醇患者，血压发病率也明显增高。 城市脑力劳动者高血压患病率一般低于体力劳动者，这是因为他们从事紧精神紧张、高度高的一些职业，同时长期生活在噪音环境中，听力敏感性减退的患者患高血压也比较多。 高血压患者经休息，往往症状和血压都可以得到一定的改善。 还有一些其他的相关因素，比如说体重，腹型肥胖者容易发生高血压，腰围反映向心性肥胖的程度。 避孕药，服用避孕药的女性血压也可能会升高，但是一般为轻度，部分患者有睡眠呼吸暂停也可以导致血压升高。
高血压常与其他心血管因素并存，是重要的心脑血管疾病的危险因素，可损伤重要的脏器，如心脑肾的结构和功能，最终导致这些器官的功能衰竭。 首先第一方面，心脏，高血压可以引起左心室肥厚和扩张，长期高血压发生心脏肥厚和扩大时，称为高血压心脏病。 高血压心脏病常合并冠状动脉粥样硬化和微血管病变，最终可以导致心力衰竭、严重心律失常，甚至猝死。 第二方面，脑，长期高血压对脑组织的影响，无论是脑卒中，或者是慢性脑缺血，都是脑血管病变的后果。 长期高血压使脑血管发生缺血和变性，从而发生脑出血。 三，肾脏，肾单位数目随着年龄增长而减少，长期持续高血压使肾小球内囊压力增高、肾小球纤维化、萎缩、以及肾动脉硬化，从而进一步导致肾实质缺血和肾单位不断减少。四，视网膜小动脉，视网膜小动脉早期发生痉挛，随着病情变化，出现硬化改变。 对于某一些患者可以出现高血压急症， 当出现高血压急症的时候，可以表现为心、脑、肾、 眼底及大动脉严重的功能障碍及不可逆的损害。
高血压的预后不仅与血压升高水平有关，而且与其他心血管存在危险因素，以及靶器官损害有关。 因此，从指导治疗和判断预后的角度，现在主张对高血压患者做心血管危险分层，将高血压患者分为低危、中危、高危和极高危。 具体分层标准根据血压升高的水平，比如123级高血压、其他心脑血管危险因素、糖尿病、靶器官损害以及并发症的情况可以进行分层。用于分层的其他心血管的危险因素有：男性大于五十五岁，女性大于六十五岁，吸烟，血胆固醇大于5.72毫摩尔每升，低密度脂蛋白大于3.3毫摩尔每升，高密度酯蛋白小于1.0毫摩尔每升， 有早期的心血管疾病家族史，腹型肥胖，或体重指数指数BMI大于28，高敏C反应蛋白偏高，缺乏体力活动。 用于分层的靶器官损害有左心室肥厚、颈动脉彩超证实有颈动脉斑块、或内膜中层增厚，血肌酐轻度升高，男性在115-133摩尔每升，女性在107-124摩尔每升，尿蛋白30-300毫克每二十四小时。男性的尿蛋白与肌酐比值大于22，女性大于31毫克每克。 用于分层的并发症有心血管疾病，脑血管疾病，肾脏疾病以及血管疾病。 可以举一个例子来说，对于一级高血压的患者来说。 如果没有其他的危险因素，则为低危，有三个或以上的危险因素，或者是糖尿病，或者是靶器官损害即为高危，当出现了并发症时即为极高危。 对于三级高血压患者来说，即使没有其他的危险因素，也属于高危患者。 如果有危险因素，有糖尿病，或者有靶器官损害、并发症均为极高危。
