许多人可能有磨牙的症状却不自知，常见是由家人或同住者在睡觉时被患者牙齿摩擦发出的尖锐吵杂声响干扰，才知道患者有这样的症状，大部分的患者很难自己察觉；而磨牙常与精神焦虑、压力有关，目前无特定药物可以治疗，但可装置咬合板来减少牙齿磨损。
正常睡觉时牙齿是呈现微张开，并不会有牙齿接触之情况，所以一定不会咬紧。因为睡觉时全身肌肉会放松，所以牙齿自然不会有接触的情况。目前造成磨牙的机转仍不明确，主要是在睡眠期间咀嚼相关肌肉，受到交感神经刺激所造成的不自主动作引发，导致牙齿有接触跟摩擦所造成。在儿童的磨牙病例中，通常与鼻部阻塞或是呼吸阻塞性疾病（如扁桃腺过大）有相关。
磨牙可能产生症状包括牙齿敏感、珐琅质磨耗、牙齿不美观、头痛、颞颚关节疼痛、颜面肌肉疼痛、耳朵疼痛、肩膀僵硬、张口受限、睡眠中断、以及影响同睡者之睡眠质量。据文献报告，一般民众大约有8%的比例有磨牙习惯。磨牙还会伴随其他相关的疾病，如打鼾、睡眠呼吸中止症候群、说梦话、自残或暴力行为、睡眠瘫痪症（sleep paralysis，即俗称之鬼压床）。
常见发生磨牙族群有年轻人、高教育程度、抽烟、大量咖啡因或酒精消耗者、服用安眠药者。另外精神疾病包括焦虑、压力也跟磨牙很有相关性，约70%磨牙之病人会有焦虑或是压力问题，也发现在要求完美表现之人身上较一般人更常发生磨牙。在性别比例方面则无显著差异性。
目前所知的药物治疗方式有安眠药及其他心血管用药，但因实验不足无法证实对磨牙有显著成效，此外利用肉毒杆菌注射在咀嚼肌群无法减少磨牙次数，只能让肌肉的收缩作用力下降。建议适时求助心理谘商，会有相当程度的帮助，也能透过装置咬合板，套在上颚或下颚牙齿上，让对咬牙咬或磨在此装置上，来保护牙齿过度之磨耗并减少肌肉的活动力，虽然只是治标不治本，但至少能减轻关节压力。
