血管性头痛的特点是痛点固定，其痛如刺，病程缠绵反复，迁延久不愈。临床上常见的是偏头痛型血管性头痛。
以女性多见，常于青春期起病，呈周期性发作，至中年后逐渐减少。其通常在清晨醒来时或白天发病，症状为如有火星在眼前闪动，继而面、唇、肢体有麻刺感及轻度失语。这种先兆症状历时数分钟至30分钟后消退。而后出现一侧性头痛，也有疼痛遍及全头者。疼痛为搏动钻痛、钝痛或刺痛，在1小时左右达到高峰，后转为持续性疼痛。
无明确的先兆症状，仅有-些非特异性前驱症状,且发生在头痛前数小时或数天，包括精神障碍、胃肠道症状等。头痛发作持续数天，可呈双侧头痛，通常有家族史。
也称偏头痛性神经痛，是一连串密集的头痛发作，每日1次或数次，持续数十分钟，最长不超过1小时。间歇期可达数周甚至数年。患者常在夜间睡眠中突然痛醒，为剧烈灼痛。
主要发生在少年或青年女性，与经期有显著关系。先兆症状为双侧的视觉变化(如黑蒙)，还可有短暂性遗忘、眩晕、耳鸣、步态不稳及双侧手足或口周感觉异常。在10~15分钟以后出现搏动性头痛,通常痛在枕部，伴有恶心、呕吐。在血管性头痛发作或间歇期中,脑电图检查可发现轻度异常。
