淡竹叶多年生草本植物，根状茎。根药用，有清凉，解热、利尿及催产之效；主治：胸中疾热、咳逆上气、吐血、热毒风、止消渴、压丹石毒、消痰、治热狂烦闷、中风失音不语、痛头风、止惊悸、瘟疫迷闷、杀小虫、除热缓脾。又可作牧草。
淡竹叶地上部分含酚性成分、氨基酸、有机酸、糖类；叶和茎含白茅素、蒲公英甾醇、无羁萜、豆甾醇、β-谷甾醇、菜油甾醇；竹叶中含有大量的黄酮类化合物和生物活性多糖及其它有效成分，如酚酸类化合物、蒽醌类化合物、萜类内酯、特种氨基酸和活性肤、锰、锌、硒等微量元素。
淡竹叶含有硒元素，硒元素有抗癌、抗氧化、增强免疫力的作用，还能调节维生素A、维生素C、维生素E、维生素K的吸收与利用。
淡竹叶中的黄酮类化合物有着较强的抗菌、抑菌作用，特别是对大肠杆菌、金黄色葡萄球菌、枯草芽孢杆菌呈现出较强的抑制力。
淡竹叶中的黄酮类能清除体内活性氧自由基，达到抗衰老、抗疲劳的作用。淡竹叶中的黄酮类物质还能显著调节血脂，明显降低血清胆固醇，调整缺血心肌氧的供需平衡，增加冠脉流量。
