紫皮石斛无论从形态、功效、成品、口感上都与铁皮石斛相似，一直以来都被用来冒充铁皮石斛，在购买铁皮石斛前，需要认真的去辨别二者的区别，看看紫皮石斛和铁皮石斛怎么区分？
紫皮石斛和铁皮石斛在颜色上就有明显区别，紫皮石斛的外表多为紫色，而铁皮石斛收取以后的外表则多为深褐色或者黄褐色，这是两者之间最大的不同。另外，紫皮石斛现在可以人工栽培，而铁皮石斛则多以野生为主。
紫皮石斛和铁皮石斛，虽然都是食护的一种，但两者从生物学的形态上看，却有一定区别。紫皮石斛对生长环境的要求没有那么高，而且它在长大以后可以超过40厘米，而且它的茎会比较细，而铁皮石斛，长大以后只能长到20厘米左右，最多不会超过30厘米，它的茎是一种短而粗的存在。
采收以后的新鲜紫皮石斛和铁皮石斛都可以直接放在嘴里吃，但两者的口感却有很大区别，新鲜的紫皮石斛，放在嘴中咀嚼，食用时会感觉它有明显的纤维和残渣存在，而且有时还会塞牙。铁皮石斛的口感却比紫皮石斛要好很多，他在直接食用是会让人们感觉入口爽滑，滋味甘甜，而且不会有明显残渣和纤维存在。
紫皮石斛和铁皮石斛在营养价值上也有一定区别，虽然两者都是15，而且含有的营养成分也差不多，但在多种营养物质的含量上，紫皮石斛远远低于铁皮石斛，也就是说人们食用铁皮石斛以后能吸收更多的营养，能取得更好的保健功效，这也是铁皮石斛的售价远远高于紫皮石斛的主要原因。
