软骨素是动物体内都存在的一种营养素，在生活过程中随着年龄的增加，我们身体中的软骨素会持续的流失，需要饮食补充，那么这软骨素是什么东西呢？
软骨素广发存在于人和动物组织中，化学组成是D-葡萄糖醛酸和乙酰氨基已糖，有硫酸软骨素A和硫酸软骨素C两种异构体，不同品种、年龄等动物的软骨中硫酸软骨素的含量不同，在体内不同骨骼中含量也有所不同。
药用的软骨素片都是来自于动物骨头，最主要的原料的是来自猪的喉骨、鼻中骨、气管等软骨组织，这些组织中软骨素的含量最高。
硫酸软骨素可以清除体内血液中的脂质和脂蛋白，清除心脏周围血管的胆固醇，防治动脉粥样硬化，并增加脂质和脂肪酸在细胞内的转换率。
对实验性动脉硬化模型具有抗动脉粥样硬化及抗致粥样斑块形成作用；增加动脉粥样硬化的冠状动脉分枝或侧支循环，并能加速实验性冠状动脉硬化或栓塞所引起的心肌坏死或变性的愈合、再生和修复。
能增加细胞的信使核糖核酸（mRNA）和脱氧核糖核酸（DNA）的生物合成以及具有促进细胞代谢的作用。
硫酸软骨素具有缓和的抗凝血作用，每lmg硫酸软骨素A相当于0.45U肝素的抗凝活性。这种抗凝活性并不依赖于抗凝血酶Ⅲ而发挥作用，它可以通过纤维蛋白原系统而发挥抗凝血活性。
软骨素是一种保健品，同时也是医院常用的一种药品，在临床上也有用来治疗高血脂、动脉粥样硬化以及辅助增强代谢、抗炎、抗凝血等。也可防治冠心病、心绞痛、心肌梗死、冠状动脉粥样硬化、心肌缺血等疾病。
