现今大众普遍担心体态发胖的问题，对于含有糖分的食品，常会有避免使用的情形；其实，人体对于糖分也需要有一定的摄取量。人体缺糖就像手机没了电，需要补充葡萄糖才能提供身体机能运作，而蜂蜜、麦芽糖与蔗糖等都是很好的天然糖分来源，除了可以满足人体基本的糖分摄取，并替食品美味加分。
人体真的需要糖吗？很多甜食中都会使用糖，食品的甜度该如何拿捏，以及该如何使用健康糖分，常让民众雾煞煞！营养师张湘宁指出，世界卫生组织近来将每天糖摄取量从原本总热量10%减至5%，包括食品或饮品制程中额外添加的糖分，以及喝咖啡等饮料另加的糖分，但水果等所含的天然糖分则不包括在内。也就是说，以成人每天摄取2000大卡计算，其中糖摄取量不可超过25克：若摄取过多，就会增加罹患蛀牙、肥胖和心血管疾病的风险。
营养素醣类主要提供热量，来源包含单醣，如：葡萄糖、果糖、半乳糖；以及双醣，如：乳糖、蔗糖、麦芽糖；其他醣类来源还有多醣类、淀粉类，以及食品中添加的糖。其中人体真正需要的糖其实是葡萄糖，可以转换成能量物质「三磷酸腺苷ATP」，提供身体机能运作和活动，就好比手机要充电才能使用。
日常饮食中很难直接摄取到葡萄糖，主要都是由五榖杂粮类的主食，摄取碳水化合物，也就是醣类，再经过肠胃消化分解后，才能变成小分子的葡萄糖，进入人体血液循环中使用。另外，像是蜂蜜、麦芽糖以及蔗糖，也可提供葡萄糖来源。
不过，蔗糖属于精致糖，营养价值较蜂蜜、黑糖等天然糖分低，而手摇杯内常见的高果糖玉米糖浆属于人工精致糖，长期食用对人体健康有害，不但会刺激食欲产生甜食成瘾性，更会导致代谢紊乱，增加罹患肥胖、脂肪肝及心血管疾病的风险。
食品若要增添甜味，要选择哪种天然糖份来源较好？像是蜂蜜、黑糖等未经过完全精致化的糖，会保留许多其他的营养素。以蜂蜜为例，不只提供葡萄糖及果糖，还含有各种维生素、矿物质、胺基酸，多酚类，以及黄酮类等抗氧化、抗菌成分，对人体有很好的保健功效。尤其每天喝一杯蜂蜜水，长期下来对便秘、喉咙痛、慢性支气管炎，具有改善的保健功效。
虽然天然糖分营养价值较高，但仍不可过量摄取，建议女生一天不可摄取超过100大卡的外加糖量，约25克相当于5茶匙，男生则不可超过150大卡，约37.5克相当于7.5茶匙，以免增加肥胖的风险。
