藜分布于全球温带及热带以及中国各地，有清热祛湿、解毒消肿、杀虫止痒的功效。主要用于治疗发热、咳嗽、痢疾、腹泻、腹痛、疝气、龋齿痛、湿疹、疥癣、白癫风、疮疡肿痛、毒虫咬伤等症。
藜的水煎剂对金黄色葡萄球菌、炭疽杆菌、异性溶血性链球菌和白喉杆菌具有不同的抑制作用。
用藜的水煎剂对抑制巴豆由引起的耳朵肿胀有很好的作用。
全草含挥发油、齐墩果酸、草酸盐等。叶的脂质中68%是中性脂肪，内含棕榈酸、廿四烷酸、油酸、亚油酸及谷甾醇、廿九烷、油醇、蜡等。根含甜菜碱、氨基酸、甾醇、油脂等。种子含油5.54～14.86%。
1.藜中含有一定量的齐墩果酸，这种物质对保护肝脏有一定的作用。
2.藜根中含有一定量的甜菜碱，而甜菜碱的渗透性较好，具有杀菌消炎的作用。
3.藜中含有草酸盐，但草酸盐对于粘膜具有较轻的刺激作用，所以大量的草酸盐会刺激胃肠道粘膜，从而引起腹泻，导致胃肠炎，所以藜具有小毒，要慎重食用。
