蟹黄是性腺成熟的螃蟹内部含有的蟹籽和螃蟹的一些胰脏等脏器，主要成分是水分、脂肪酸、蛋白质等，具有“螃蟹黄金”的美称，其味道吃起来有一种沙沙的颗粒感，有点像鸡蛋黄的味道，但比鸡蛋黄更鲜美，不过有时候若是吃到不新鲜或是未熟等螃蟹的蟹黄，则可能带有苦味。
蟹黄是性腺成熟的螃蟹内部含有的蟹籽和螃蟹的一些胰脏等脏器，主要成分是水分、脂肪酸、蛋白质等，具有“螃蟹黄金”的美称，其味道吃起来有一种沙沙的颗粒感，有点像鸡蛋黄的味道，但比鸡蛋黄更鲜美，不过有时候若是吃到不新鲜或是未熟等螃蟹的蟹黄，则可能带有苦味。
吃大多数食物味道最为正宗甜美的时机，是在其成熟后，吃螃蟹也是如此，如果螃蟹还未成熟，如在6月份吃的螃蟹，其味道就会带有苦味，而且质地较稀，虽然味道口感不好，但这种带有苦味的未熟螃蟹是可以吃的，对健康不造成什么危害。
吃蟹黄就是吃母螃蟹，其成熟期多集中在9、10月份，此时吃蟹黄肥厚，蟹肉饱满，味道最为鲜美甘甜。
如果食用螃蟹的时间选对了，但是吃的螃蟹不新鲜，有死亡、变质等不洁现象，则不仅蟹黄会发苦，还会有蟹肉发苦的现象，这样的螃蟹是千万不能继续吃的，否则对健康不利，可能出现食物中毒现象。
不洁的未熟螃蟹，一是会带有特殊的腐烂味；二是煮熟后螃蟹背部是暗红色，腹部是灰白的；三是螃蟹肉不紧致，有些糜烂松散；四是螃蟹钳子部位的肉较为坚韧，难以取食咬动。
日常吃的螃蟹多为养殖螃蟹，如果在养殖期间螃蟹生病了，就会水里投入药物治疗，有时候为了预防螃蟹生病，也会投药，假如用药量过大，这些残留在螃蟹体内的药物就会致使螃蟹肉质发苦，而蟹黄正是螃蟹的性腺器官，同样会受到药物的影响而出现苦味。
尤其是在某些不洁水域生产的螃蟹更有可能带有重金属或农药等残留物，类似这样的螃蟹都是不能吃的，其中的药物或有毒物质可能随着食用螃蟹而进入人体，导致人健康出现危害。
蟹黄占据了蟹壳底下最为明显的中间部位，但这部分底下还分布着螃蟹的消化器官、内脏等，如果吃螃蟹不提前水养2天，等螃蟹肠胃的代谢物都排空了再吃，很容易吃蟹黄的时候连同蟹的肠胃部分也一起吃进去，这样蟹黄极有可能带有苦味，是不宜吃的，以免螃蟹肠胃中含有不洁物质，导致危害身体健康。
另外蟹黄带有苦味，还有一种原因就是烹饪螃蟹或单独制作蟹黄菜肴的时候，和一些带有苦味的食物搭配同吃了，如：苦瓜、莲心、苦菊、芥蓝等，它们的苦味掩盖了食用蟹黄的甘鲜味道，导致蟹黄吃起来也是味道发苦的，这样情况下的苦味蟹黄能吃，不会影响身体健康。
