生活中淀粉和面粉都是非常常见的食物，两种食物在外观上十分相似，质地也很难区分，但实际上淀粉和面粉还是存在差别的，具体可表现在以下几方面。
淀粉一般叫粉面，多是从种子块茎植物中提取出来的一种葡萄糖粉末状物体，或是从面粉中分离蛋白质和其他物质后得到的一种多糖物质，按照不同的加工原料可分为：土豆淀粉、玉米淀粉、红薯淀粉、绿豆淀粉、木薯淀粉、小麦淀粉。
面粉是一种由小麦或者其他谷物脱皮后直接碾磨成的粉末，按面粉中蛋白质含量的多少，可以分为高筋面粉、中筋面粉、低筋面粉及无筋面粉。
面粉白，但是相对于淀粉来说，偏微黄；淀粉则是相当的洁白，因为淀粉将面粉中的蛋白质和其他物质分离掉了，已经成为了一种多糖物质，色泽感会更纯白一些。
用手揉搓面粉和淀粉，你会感觉面粉会有光滑的感觉；但是手指上蘸一点淀粉，揉搓的话，会有涩涩的感觉，类似于手搓藕粉感觉，搓动的时候，不够顺滑，有阻碍感。
淀粉可以看作是葡萄糖的高聚体，其主要成分就是葡萄糖聚合体，有长链和短链的区别，但终的产物都是葡萄糖，因此其功效比较单一，主要就是供能、供糖。
面粉富含蛋白质、脂肪、碳水化合物和膳食纤维等营养成分，性味甘凉，有养心益肾、健脾厚肠、除热止渴的功效。
淀粉颗粒不溶于冷水，受损伤的淀粉或经过化学改性的淀粉可溶于冷水，但溶解后的润胀淀粉不可逆，一般随着温度的上升，淀粉的膨胀度增加，溶解度加大，适合用于勾芡、上浆、挂糊等，将淀粉放入食物中，可锁住其水分，不影响食材的颜色，比如炒肉、水煮鱼、水煮肉片、滑肉汤等。同时淀粉还可生成糊精、低聚糖、麦芽糖、葡萄糖等多种产品。
面粉用途更广，除了可以勾芡之外，还可以用来做面条、馒头、面包、蛋糕、甜酥点心、饼干等多种食物。
炸东西挂糊既要用淀粉也要用面粉。
炸东西下油锅之前的一步叫做挂糊，这一步骤的处理要将油炸材料放入用玉米淀粉和面粉（淀粉与面粉比例1:1）调制成流动的面糊里，一般是很厚的一层，比如糖醋鲤鱼，在食物的表面形成较厚的淀粉层，油炸过程变得金黄酥脆，使菜肴呈现外焦里嫩的口感。
如果只用淀粉，炸出来的食物外皮会比较软，不够酥脆，放软之后外皮也容易吸水变得湿粘；而只用面粉油炸，其食物的外皮会比较硬，不够松软，最好将面粉和淀粉混合使用，这样炸出来的食物才有外酥里嫩的口感。
