百年来牛蒡根被全世界公认为是一个强有利的血液净化器的天然治疗物。形似山药的牛蒡，大约在一千年前由我国引进日本，深受日本人喜爱，逐渐变成日料中常见的一种食材，有“东洋参”之美称。
作为一种血液净化器的牛蒡根可以净化清洁循环系统、淋巴系统、呼吸系统、以及泌尿系统里的堵塞。
它可以帮助排除体内多余的液体，并促进有毒废物的排出，从而缓解肝脏功能紊乱和提高消化功能。
它可以净化机体的胆汁，可以给肾脏和胆囊解毒。牛蒡可增加排汗功能，从而排出多余的毒素。
传统医学中常用牛蒡的成熟果实——牛蒡子。
通常用于疏散热毒、消肿利咽、风热感冒、咳嗽以及热毒积聚引起的便秘、耳鸣等，尤其对于内热引起的咽痛、牙龈肿痛等非常有效。
就连牛蒡的嫩叶也有很好的消肿作用，捣碎后外敷在红肿热痛之处，能加快痊愈。
《本草纲目》中还记载，长期服用牛蒡可以“通经脉、除五脏恶气，轻身耐劳”的功效，目前，这一说法已得到现代科学研究的证实。
牛蒡中膳食纤维的含量也极其丰富，自然能够延缓肠道内血糖、血脂吸收速度，协助控制血糖和血脂上升，此外，其在帮助肠道蠕动、促进排便方面的效果也很好。
菊糖是牛蒡根的基本成分，已经被证实有显著的药用功效。菊糖可以帮助强化器官，它自然含糖量可以调节血糖代谢。
由于牛蒡根中的菊糖调节糖代谢的能力，很大程度上在治疗糖尿病症状中起着很重要的作用。
据报道，菊糖是一种强有力的免疫调节器，主要是因为它可以吸附在白细胞表面，从而使白细胞更好地发挥作用。
