食物中毒是指患者所进食物被细菌或细菌毒素污染，或食物含有毒素所引起的急性中毒性疾病。发病一般在就餐后数小时，常有大批人同时发病。
食物中毒常见的症状有腹痛、腹泻、恶心呕吐、发热。腹痛通常为食物中毒最早出现的症状，因为被细菌或者毒素污染的食物进入胃肠之后，会对胃肠道产生刺激，导致肠胃痉挛，出现腹痛症状。腹泻通常出现在腹痛之后，腹泻次数会在3次以上，甚至超过10次，大便性状多样，少部分呈血水、洗肉水样。
恶心呕吐的症状常与腹痛、腹泻同时出现，是由于被细菌或者毒素污染的食物进入肠胃之后，胃肠功能紊乱引起的。发热温度一般在38度以上，但是不会太高，严重的食物中毒患者还会可能出现肌肉痉挛、意识不清等症状。
